De race
De Marathon des Sables (MdS) is een zevendaagse ultraloop van ruim 250 km, die sinds 1986 jaarlijks wordt gelopen in de woestijn van Zuid-Marokko. De loop wordt beschouwd als de zwaarste voettocht ter wereld. Dit jaar, 7 tot 17 april 2017, zijn we met 4 in ons team, waarvan 1 vrouw.
De loop bestaat uit zes etappes die in zeven dagen gelopen worden. De langste etappe is 85 km en de andere zijn tussen de 20 en 42 km lang. Het parcours wordt elk jaar opnieuw bepaald en bestaat uit duinen, rotsachtige plateaus, hellingen, rivierbeddingen en bergen. Iedere deelnemer draagt zijn of haar eigen rugzak met eten, drinken, slaapzak, etc. Het nodige water wordt strikt gerantsoeneerd en gecontroleerd. Bedoeïenententen worden door de organisatie geregeld.
Overdag wordt een temperatuur van ruim 45 graden bereikt en ‘s nachts zakt het kwik tot onder de 5 graden Celsius. De wedstrijd is naast een fysieke uitputtingsslag ook een mentale tour-de-force om zo goed mogelijk deze meerdaagse door te komen. Alle 1250 deelnemers zijn medisch gekeurd en desondanks haalt 10% van de goedgetrainde deelnemers de eindstreep niet.
De Marathon des Sables in cijfers
Meer dan 14.000 deelnemers sinds 1986
- 30% Franse nationaliteit, 70% bestaat uit 45 andere nationaliteiten
- 14% vrouw, 45 % veteranen
- 30 % in teams van drie of meer
- 10 % wandelaars, 90% wisselt af tussen rennen en lopen
- 14 km/uur: gemiddelde maximum snelheid
- 3 km/uur: gemiddelde minimum snelheid
- Leeftijd deelnemers tussen 16 en 79
- 130 vrijwilligers, 450 man organisatie, waarvan 60 medici
- 120.000 liter mineraal water
- 300 berber en sahara tenten
- 120 all-terrain voertuigen
- 2 “Eekhoorn” helikopters en 1 “Cessna” vliegtuig
- 8 “MdS special” commerciële lijnvliegtuigen
- 25 bussen, 4 kamelen, 4 quads
- 6,5 km van Hansaplast, 2.700 Second Skin pleisters, 150 liter ontsmettingsmiddel, 230 liter infuus vloeistof, 15.000 kompressen, 2.800 paar chirurgische handschoenen, 6000 pijnstillers
- 4 editing stations, 5 camera’s, 1 satellietstation
- 10 satelliettelefoons, 30 computers, fax en internet
- Een “vleugje” gekte